U moderno doba, problemi kao što su opadanje kose, hronični umor i slaba funkcija mišića sve su učestaliji i često su znakovi nedostatka esencijalnih minerala u organizmu. Jedan od najvažnijih minerala koji se ističe u ovim slučajevima je selen.

U savremenom svetu, gde je tempo života ubrzan, a ishrana često neuravnotežena, sve se češće primećuju različiti zdravstveni problemi koji su posledica nedostatka važnih mikronutrijenata. Među njima, posebno mesto zauzima selen – mineral koji, iako potreban u izuzetno malim količinama, ima ogroman značaj za pravilno funkcionisanje ljudskog organizma. U poslednjim decenijama, brojna istraživanja su potvrdila da upravo manjak selena može doprineti razvoju niza poremećaja, od opadanja kose i hroničnog umora, do poremećaja funkcije mišića i problema sa štitnom žlezdom.

Iako se često zanemaruje u svakodnevnom planiranju ishrane, selen je neophodan za održavanje vitalnosti ćelija, normalan rad hormona i snažan imuni odgovor. Nedostatak ovog minerala ne dovodi odmah do vidljivih simptoma, ali s vremenom može uzrokovati ozbiljna oštećenja koja utiču na celokupno zdravlje organizma. S druge strane, i prekomeran unos selena nosi rizike, pa je njegovo prisustvo u telu potrebno pažljivo balansirati.

U narednim odeljcima biće detaljno objašnjeno zašto je selen toliko važan, koje su njegove funkcije u organizmu, kako prepoznati simptome nedostatka, gde ga pronaći u ishrani i koje su moguće posledice predoziranja.

1. Uloga selena u organizmu

Selen je element koji deluje u pozadini brojnih fizioloških procesa, ali bez njega nijedan od tih sistema ne bi mogao da funkcioniše optimalno. Njegove ključne uloge mogu se svrstati u nekoliko glavnih oblasti:

🔹 Regulacija rada štitne žlezde

Jedna od najvažnijih funkcija selena odnosi se na pravilan rad štitne žlezde. Ovaj mineral učestvuje u sintezi hormona tiroksina (T4) i trijodtironina (T3), koji kontrolišu metabolizam, nivo energije i termoregulaciju organizma.
Bez dovoljne količine selena, dolazi do poremećaja pretvaranja T4 u aktivniji T3 hormon, što može izazvati hipotireozu, dok prekomerni unos može doprineti razvoju hipertireoze. Obe pojave se odražavaju kroz simptome kao što su umor, promene telesne mase, razdražljivost i smetnje sa koncentracijom.

🔹 Jačanje imunološkog sistema

Druga izuzetno važna uloga selena jeste njegovo delovanje na imunitet. Selen stimuliše aktivnost T-limfocita, ćelija koje su glavni odbrambeni mehanizam organizma protiv bakterija i virusa.
Zahvaljujući selenoproteinima, telo postaje sposobnije da se izbori sa infekcijama, a proces oporavka nakon bolesti postaje brži. Nedostatak selena dovodi do smanjene otpornosti, što može rezultirati čestim prehladama, produženim upalama ili hroničnim iscrpljenjem.

🔹 Antioksidativna zaštita

Treća, ali nikako manje važna funkcija selena, odnosi se na njegovu antioksidativnu moć. Ovaj mineral učestvuje u stvaranju enzima poput glutation-peroksidaze, koji štite ćelije od oksidativnog stresa.
Na taj način, selen smanjuje rizik od razvoja hroničnih bolesti kao što su kancer, dijabetes tipa 2 i kardiovaskularna oboljenja. Uloga selena u borbi protiv slobodnih radikala čini ga jednim od najvažnijih elemenata za usporavanje procesa starenja i očuvanje vitalnosti.

2. Simptomi i posledice nedostatka selena

Kada u telu nema dovoljno selena, negativni efekti se javljaju postepeno, što često otežava pravovremeno prepoznavanje problema. Simptomi mogu biti blagi u početku, ali ako se ne reaguје, stanje se može pogoršati. Među najčešćim znakovima nedostatka selena izdvajaju se:

• Poremećaji rada štitne žlezde: Nedostatak selena otežava stvaranje hormona i povećava rizik od autoimunih bolesti poput Hashimotovog tireoiditisa. Osobe sa ovim stanjem često pate od umora, hladnoće, depresije i gojenja.

• Problemi sa kardiovaskularnim sistemom: Nizak nivo selena može uzrokovati povećanje lošeg holesterola (LDL) i doprineti razvoju ateroskleroze, čime se povećava rizik od srčanog udara i drugih srčanih komplikacija.

• Slabljenje imunološke odbrane: Manjak selena čini telo ranjivijim na infekcije, produžava vreme ozdravljenja i može uticati na pojavu hroničnih zapaljenskih procesa.

• Kognitivne poteškoće: Kod starijih osoba, manjak selena često se povezuje sa slabljenjem pamćenja i koncentracije.

• Mišićna slabost i umor: Budući da selen utiče na energetski metabolizam, njegov nedostatak se često manifestuje kroz pad snage, mišićne bolove i iscrpljenost.

Važno je napomenuti da simptomi nedostatka ne moraju uvek biti očigledni i da se često pripisuju stresu ili starosti. Međutim, laboratorijske analize krvi mogu otkriti snižene vrednosti i pomoći u prevenciji ozbiljnijih poremećaja.

3. Izvori selena u ishrani

Najbolji način da se organizmu obezbedi dovoljna količina selena jeste kroz raznovrsnu i uravnoteženu ishranu. Ipak, količina ovog minerala u hrani značajno zavisi od kvaliteta tla na kojem se biljke uzgajaju ili životinje hrane.

Neki od najpoznatijih i najbogatijih izvora selena su:

1. Brazilski orasi – najpoznatiji prirodni izvor selena. Dovoljno je svega nekoliko oraha dnevno da se zadovolji dnevna potreba odrasle osobe. Osim selena, sadrže i zdrave masti koje doprinose zdravlju srca.

2. Riba – vrste poput lososa, tune i sardina obiluju selenom, ali i omega-3 masnim kiselinama, koje su neophodne za rad mozga i smanjenje upalnih procesa.

3. Jaja – lako dostupna namirnica koja pored selena sadrži i visokokvalitetne proteine, vitamine A, D i E.

4. Integralne žitarice – poput smeđe riže, ovsenih pahuljica i pšenice, koje doprinose unosu selena i poboljšavaju probavu zahvaljujući vlaknima.

5. Meso i iznutrice – naročito jetra i bubrezi, koji su prirodno bogati ovim mineralom.

Redovno uključivanje ovih namirnica u ishranu može sprečiti pojavu deficita i održati optimalan nivo selena u organizmu.

4. Rizici prekomernog unosa selena

Iako je selen neophodan za zdravlje, njegova prekomerna količina može izazvati ozbiljne neželjene efekte. Ova pojava se naziva selenozom (selenosis) i javlja se kada se preporučeni dnevni unos (oko 55–70 µg za odrasle) znatno premaši, bilo zbog dodataka ishrani ili preteranog konzumiranja određenih namirnica.

Glavni simptomi predoziranja selenom uključuju:

• Opadanje kose i lomljive nokte: Višak selena remeti normalan rast keratina, što dovodi do slabljenja strukture kose i noktiju.

• Metalni ukus u ustima i neprijatan zadah: Ovi simptomi su čest znak trovanja selenom.

• Gastrointestinalni problemi: Mučnina, povraćanje i bolovi u stomaku mogu ukazivati na prekomeran unos.

• Neuromišićne smetnje: U težim slučajevima, selenoza može izazvati tremor, vrtoglavicu ili čak oštećenje nerava.

Zbog toga je umerenost ključna. Upotreba suplemenata bogatih selenom treba da se sprovodi samo uz savet lekara ili nutricioniste.

Selen je, bez sumnje, jedan od najvažnijih mikroelemenata za ljudsko zdravlje. Njegova uloga u regulaciji hormona, očuvanju imunog sistema i zaštiti ćelija od oksidativnog oštećenja čini ga nezamenjivim delom svake uravnotežene ishrane.

Međutim, kao i kod većine hranljivih materija, ključ leži u ravnoteži. Nedostatak selena može izazvati brojne zdravstvene probleme – od hormonalnih i kardiovaskularnih poremećaja do slabljenja imuniteta i mentalne funkcije. Sa druge strane, prekomeran unos vodi ka toksičnosti i ozbiljnim posledicama po organizam.

Zato je preporučljivo da se potrebe za ovim mineralom zadovoljavaju prvenstveno putem prirodnih izvora hrane, dok se dodaci koriste samo kada je to medicinski opravdano. Ulaganje u raznovrsnu ishranu bogatu orašastim plodovima, ribom, jajima i integralnim žitaricama predstavlja najbezbedniji i najefikasniji način da se održi optimalan nivo selena u telu.

Na kraju, selen nije samo još jedan mineral u nizu – on je tihi čuvar zdravlja, čija ravnoteža odlučuje o snazi imunog sistema, vitalnosti ćelija i ukupnom osećaju blagostanja.