Mnogi su zanati kod nas na izdisaju, a kovački je jedan od njih. U prošlosti je srpski opanak bio sastavni deo naših života – od šumadijskih polja do slavlja, pa čak iu ratu, bio je svuda. Danas opanke koriste samo kulturno-umjetnička društva, dok opančari u Srbiji polako nestaju. Sada je ostalo samo pet-šest ozbiljnih opankaša da zanat čuvaju od zaborava.
Vješti majstor Miroslav Pavlović (54) živi u selu Kloka kod Topole i već 40 godina radi kao kazandžija. Miroslav je znanje stjecao od prekaljenih veterana industrije, po uzoru na svog oca koji je vodio zadrugu Opanka. Trenutno radi s dva majstora, a povremeno mu pomaže i sin. Svaki aspekt njihovog rada pažljivo se obavlja ručno.
Četrdeset godina radim s kulturnim i umjetničkim organizacijama u zemlji i inozemstvu. Od Australije do SAD-a do Europe, nema zemlje u koju nisam isporučio opane. Također ispunjavamo individualne narudžbe i služimo osobama svih dobi od djece do odraslih. Srećom, imamo ogroman posao i ne možemo pratiti potražnju. Broj narudžbi se značajno povećao u odnosu na prošlost. Prodajemo gotovo sve vrste opala, a najpopularniji je Šumadija, kapa i bez kapice, zatim Vlaška. Nažalost, malo je kolega u Srbiji koji s jednakom predanošću uče ovaj zanat, možda pet-šest ljudi.
Neki trgovci pokušavaju ući na ovo tržište, ali nemaju potrebno znanje. Umijeće izrade opanaka ne postiže se preko noći, pa čak ni za godinu dana. Zahtijeva pedantno umijeće, jer izrada srpskog opanaka nije lak zadatak. Koža se mora pažljivo izrezati, a zatim potopiti u vodu da omekša. Zatim se pažljivo zašije na plastični kalup i suši preko noći kako bi se od kalupa oblikovao opanak. Kad se osuši, nokat se izvadi, a udlaga reže, obrezuje i zašije. Pavlović je za Kurir detaljno objasnio složeni proces.
Osim toga, iz lokalnih kafića nerijetko naručuju opanake veličine do jednog metra, a Miroslav je do danas izradio više od 10.000 opanaka, što opisuje kao manje reklamu. Ljudi najčešće rado kupuju predmete za upotrebu u kafićima, etno restoranima ili čak za uređenje svojih domova. S težinom od preko kilograma i duljinom do jednog metra, ovaj opanako ima priličnu privlačnost.
