Priče o gubitku deteta najteže su za ispričati, a istovremeno i najvažnije kada se povežu sa širenjem svesti o bolestima koje se mogu sprečiti. Sudbina četverogodišnjeg Jaxona Knowlesa iz Velike Britanije dirnula je mnoge, jer je mališan u roku od samo nekoliko sati prešao put od veselja i igre do tragičnog ishoda. Njegova smrt, 17. februara, bila je posledica meningokokne bolesti, infekcije koja, iako retka, nosi izuzetno visoku stopu smrtnosti.

Roditelji, Sammy i John Knowles, sada nastoje da u svojoj boli pronađu snagu da pomognu drugima. Njihova misija postala je podizanje svesti o meningitisu i prikupljanje sredstava za dalja istraživanja kako bi se, možda, u budućnosti sprečilo da se slične tragedije dogode drugima.

Ova priča, istovremeno lična i univerzalna, ukazuje na važnost edukacije, istraživanja i pravovremenog reagovanja u slučajevima kada se pojave simptomi meningitisa.

Put do roditeljstva

Za Sammy i Johna, Jaxon je bio više od deteta – bio je pravo čudo. Posle sedam godina pokušaja i čak pet IVF tretmana, njihova nada da će postati roditelji konačno se ostvarila. Tokom tog perioda doživeli su i tri pobačaja, što je njihovu borbu činilo još težom. Upravo zato su Jaxona nazivali svojim “čudesnim detetom” i svaki trenutak s njim doživljavali su kao dragocen.

Njegovi rođendani bili su posebni događaji – slavili su ih ekstravagantno, želeći da nadoknade sve godine iščekivanja i da naglase koliko je njihovo dete bilo voljeno.

Poslednji vikend

Sredinom februara porodica je provela prijatan vikend u Blackpoolu, popularnom engleskom odmaralištu. Sve je izgledalo uobičajeno: Jaxon se smejao, igrao i uživao. Ništa nije nagoveštavalo tragediju.

Po povratku kući, Jaxon se požalio na bol u pazuhu i stomaku. Njegova majka mu je dala Calpol, lek koji se uobičajeno koristi za snižavanje temperature i ublažavanje bolova kod dece. Sve je izgledalo kao obična tegoba – možda stomačni virus ili prolazna infekcija.

Pojava osipa

Međutim, sledećeg jutra, situacija se dramatično promenila. Sammy je primetila osip nalik puknutim venama na koži svog sina. Istovremeno, Jaxon je počeo da povraća, a njegova usta su otekla. Ovi simptomi bili su alarmantni i roditelji su odmah kontaktirali lekare.

Ubrzo je organizovan hitan transport u bolnicu. Već u ambulantnom vozilu lekari su izneli sumnju da je reč o meningitisu, bolesti koju mnogi roditelji strahuju da čuju, upravo zbog njene brzine i smrtnosti.

Drama u bolnici

Po dolasku u bolnicu Rotherham, Jaxona je dočekalo čak 15 lekara i medicinskih sestara spremnih da se bore za njegov život. Situacija je bila kritična: osip se proširio i postao ljubičast, što je jasan znak sepse. Iz njegovih očiju počela je da curi krv, što je ukazivalo na ozbiljno oštećenje krvnih sudova i organa.

Lekari su uspeli da mu nakratko pokrenu srce, ali uprkos svim naporima, Jaxon je preminuo tog jutra.

Njegova majka kasnije je opisala nevericu tim rečima: “Bio je dobro cijeli vikend, a za nekoliko sati nestao je.”

Šta je meningokokna bolest?

Meningokokna bolest izaziva bakterija Neisseria meningitidis. Ona napada sluznicu mozga i kičmene moždine, izazivajući upalu poznatu kao meningitis. U nekim slučajevima dovodi i do sepse, kada se bakterija proširi kroz krvotok i izazove višestruko otkazivanje organa.

Podaci pokazuju da se u oko 10% slučajeva završava smrću, čak i uz brzu medicinsku intervenciju. Kod dece, bolest može napredovati toliko brzo da između prvih simptoma i smrtnog ishoda prođe samo nekoliko sati – što se, nažalost, dogodilo i malom Jaxonu.

Nedostatak vakcine

Za tip meningokoka od kojeg je Jaxon oboleo, u trenutku njegove bolesti nije postojala vakcina dostupna deci u Ujedinjenom Kraljevstvu. Upravo zato njegova majka naglašava: “Nije postojalo cjepivo za Jaxa, ali s više istraživanja to bi se moglo promijeniti.”

Ova rečenica osvetljava razlog zbog kojeg porodica sada ulaže svu svoju snagu u podizanje svesti i podršku istraživanjima.

Inicijativa roditelja

Kako bi Jaxonovo ime ostalo upamćeno i kako bi njihova tragedija dobila širu svrhu, porodica je osnovala “Jaxon Knowles Forever Fund” u saradnji sa dobrotvornom organizacijom Meningitis Now.

Ciljevi fonda su:

• prikupljanje novca za istraživanja meningitisa,

• podrška porodicama pogođenim ovom bolešću,

• širenje znanja o simptomima bolesti i važnosti brze reakcije.

Do sada je prikupljeno više od 13.000 funti (oko 17.000 evra), a kampanja se nastavlja.

Snaga u boli

Sammy i John danas žive sa ogromnim gubitkom. Njihov sin, za kojeg su se borili godinama, bio je centar njihovog sveta. “On je bio radost našeg života”, kažu, prisećajući se svakog trenutka provedenog sa njim.

Suočeni sa prazninom koju ništa ne može popuniti, oni biraju da pronađu smisao u tome da svojom pričom pomognu drugima. Njihova nada je jasna – da će njihova inicijativa spasiti barem jednu porodicu od iste sudbine.

Tragična priča o Jaxonu Knowlesu pokazuje koliko brzo i nepredvidivo može da deluje meningokokna bolest. Dete koje je bilo veselo i zdravo ceo vikend, za samo nekoliko sati postalo je žrtva infekcije koja se širi neverovatnom brzinom.

Njegovi roditelji, iako slomljeni bolom, pretvorili su ličnu tragediju u pokret nade i solidarnosti. Osnivanjem fonda i širenjem svesti o meningitisu, žele da doprinesu istraživanjima i da spreče nove gubitke.

Ova priča je i upozorenje svim roditeljima da obrate pažnju na simptome poput:

• iznenadnog osipa,

• otoka,

• povraćanja i malaksalosti,

• nagle promene u stanju deteta.

Ali, više od svega, Jaxonova priča je podsetnik na snagu ljubavi i borbe roditelja koji, čak i u najtežim trenucima, nalaze način da pomognu drugima.

U sećanju na malog Jaxona ostaje ne samo tuga, već i nada – nada da će zahvaljujući istraživanjima i svesnosti jednog dana postojati vakcina koja će spasiti drugu decu.